Hepatologia é uma área de atuação da Gastroenterologia, responsável pelo estudo das doenças que comprometem o fígado e as vias biliares. As principais causas de enfermidade hepática são as hepatites virais, o consumo excessivo de álcool, doença gordurosa do fígado, alguns medicamentos ou drogas, doenças genéticas, imunológicas e metabólicas.
Todas essas etiologias podem levar ao desenvolvimento de hepatites agudas ou crônicas, cirrose, ou até mesmo ao surgimento de tumores hepáticos.
O paciente pode apresentar sintomas como fraqueza, olhos e pele amarelados, inchaço nas pernas e na barriga, emagrecimento, coceira, confusão mental e hemorragia digestiva, dentre outros. Infelizmente, na maioria das vezes os sintomas são inespecíficos e o indivíduo não percebe que está doente até que a enfermidade já esteja avançada.
Sendo assim, procurar um hepatologista nesses casos é fundamental, pois é o especialista mais qualificado para tratar pessoas com doença no fígado.